一、儒学发展概况
　　儒学在元、明、清时代为府、州、县设立的学校，供生员读书，教授儒家经典，故称儒学。
　　汉武帝"始兴学"。西汉平帝年间（公元1-5年），令天下立学官，郡国学校逐渐兴起。东汉推行"独尊儒术"政策，把儒家思想推到了顶峰。隋唐兴起科举取士制度，唐开元27年（739）以后，"州县莫不有学，学皆有庙"。唐宋以来，推行科举选士制，元、明、清因袭旧制。科举的发达促成了儒学的繁盛。
　　泾州儒学，由于少数民族及汉民族所建立的政权，先后交相统治，朝代更迭，加上州治迁徙，史籍淹没等原因，所以元、宋以前，无处可考，见于州志的，自元末至正13年（1353）后，有进士、举人、贡生名录，亦有学宫规制，但州学状况无详细记载。
　　据《四库全书·甘肃通志》泾州儒学载，学宫在州治西，明洪武年间，同知李彦恭建，即现今中街小学校址。确切记载，泾州儒学建于明洪武7年（1374）。26年（1393）知州陈希秀及正德16年（1521年，一说正德14年）知州宋灏任内两次修缮。到了嘉靖24年（1545），州学建成已经历170多年，"庙学颓蔽几尽"，知州张髦士，山东沾化县举人，为官清廉，他很重视教育，大力修葺学宫。到了清雍正13年（1735），知州张儒又复加修葺。学宫从建成至乾隆19年（1754），中经380年，其大型扩建修缮共有4次，同治年间毁于战乱之中。据《泾州采访志》载："学宫规模尚存，坍塌过甚，一切礼器乐器书籍兵燹后，散佚无存"。
　　二、学宫规制
　　泾州学宫，按一般规制，建戟门（学宫大门皆立戟，故叫戟门）3间；大门东侧面街处为宫墙万仞，牌坊1座；西侧建忠孝祠1座；二门为棂星门（棂亦作灵。《鱼龙河图》云："天镇星主得士之庆，其精下为灵星之神"。学宫称棂星为取得士之意）。棂星门后为泮池，池上有桥通往大成殿。旧时称学校为泮宫，新考取的生员须入学拜谒孔子，必经泮池，故称入学为入泮或游泮。泮池后建大成殿3间，供有"大成至圣先师孔子"牌位，左右列祀颜子、曾子、子思、孟子叫"四配"，还列祀闵子、端木子、卜子、仲子、有子、宰子、言子、冉子、颛孙子、朱子为"十哲"。东西两侧还建有偏房6间，叫东庑西庑，祔祀孔子弟子及历代名儒。棂星门左右两侧建礼门、义门，前方左右建乡贤祠、名宦祠各3间。大成殿后为崇圣祠3间、明伦堂3间；再后为明嘉靖3年（1524）创修尊经阁一座，清雍正13年（1735）重修，这座建筑专为藏书之用，供生员参阅披览。另有学宫祭器、乐器等设备。光绪21年（1895），知州章鹤年，捐廉重修棂星门。学宫西侧有射圃亭址，据云为武科生员外考场。据此可知，泾川过去也非常重视尊儒兴学。
　　三、儒学管理
　　学署，为州教育行政机构，在学宫东侧临街处，清顺治12年（1655）知州宋法祖重修。至于学官，历代各异，元代至正年间曾设儒学学正1名，明时为散州，设学正1名，训导3名。学正专管所属生员，训导协助学正工作。清代虽为直隶州，但州学制度基本上沿袭明制，设学正1名，训导裁为2名。学正、训导均系未入流官员。清代学正训导，每个人发支俸银15.76两，自乾隆元年（1736）起，依八品官对待，增加俸银为48.48两。这一制度直延至清末。光绪末年宣布学堂章程，令各州县设立劝学所，代行地方教育行政事宜，学正训导之设，明文废止，但宣统年间有李泮芹曾任过学正。看来在新旧体制变革过程中，曾有反复。
　　四、儒学学额
　　明时，岁、科考取的生员名额，已无处可考。清代初年，基本上沿袭明制，据《泾州志》载：泾州直隶州学额，为岁贡三年二举，廪生30名，增生30名。岁额考取文生16名，武生12名，各科考取文生16名。州县学考试与科举联系密切，从童生中招收。这一规定一直延至光绪28年（1902）废科举兴学堂时停止。随之于光绪31年（1905）成立县高等小学堂。
　　泾州生员，过去一直去平凉应试，同治9年（1870）署州牧邵杜，就东关行台基址拓建考院一所。从此，生员应试方便，不必远去平凉。
　　五、儒学学田
　　学田，属于儒学的田地。它以地租粮和纹银收入，作为祭祀孔子、教师薪俸和补助廪膳生员及贫寒学生的费用，也用于学官俸外补助。
　　据《甘肃新通志》载：清初泾州直隶州实有学田87亩，岁缴租银3.5两。乾隆年间学田有所增加，玉都宁神道有30亩，城西十五里铺有42亩，城北门外有1亩，城东门外临河地有45亩（《泾州志》）。以上4处实有地107.65亩，每年收入租粮、银支使。据《泾州采访志》载："实有学田346.7亩，应征学租银2.42两"。民国2年（1913），北洋政府内务部通令，以学田收入充小学经费，但一般多为地方乡绅所把持，用于学校的甚少。中华人民共和国成立后，在土地改革运动中废止。