私塾是旧社会家庭、宗族或教师自己设立的教学单位。
　　旧时，泾川各地均设有私塾。有的一村一个，有的数村一个。还有个别富豪人家办有家塾。私塾的教师大都是从秀才中聘请的，有时请不到秀才也请落第的童生当老师。私塾的教学条件一般都很简陋。地址多是利用无人居住的旧庄子或庙宇。桌凳全由学生自备。教师的食宿多数由附近的学生家庭轮流负担。
　　教师的工资（当时叫"束修"），是按学生的年龄、学历长短、学业程度，由学生家长决定，教师则不争多论少。每年给教师端三、四次节，即端阳节、中秋节（或孔子诞辰节）、腊八节。有钱的家庭端钱，没钱的出粮。除端钱外还有酒肉、干鲜果等。由校董和学生中的"大学长"（班长）用盘子奉上，领着全体学生给先生叩头，并开有学生花名单，每人端节钱多少，共计多少，请先生点收。在国民党还没有发行纸币以前，除银元流通外，人们普遍用的是麻钱和铜元。学历长的大学生每节给先生端麻钱有一串的（1千枚），也有五、六百的。最小的学生也端一、二百。私塾里学生一般都很少，普遍20来人。一个私塾老师每年的工资收入一般略高于一个长工全年的工资。有些偏僻山区，因读书人少，要到外地去请老师，工资就多一些。
　　私塾里的学生不分班级，多数是在一只窑或两只窑里上课。教师对大学生讲课不是在自己住的窑洞，便是在院子里。老师坐着讲，学生围着听。对初入学的小学生，一般先分配给大学生教认字。学生每天早晨都要把昨天指定的和已读过的课文一起背诵给老师听，老师对学生写仿（大楷字）、作文、对对子等作业抓得很紧。私塾里的教本，在清末科举制尚未废止前均以"四书"（《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》）、"五经"（《诗》、《书》、《易》、《礼》、《春秋》）为主。到民国初年，为《共和国文》、《修身》、《女儿经》及《四书》。初入学的儿童则读《三字经》、《百家姓》等。私塾多在每年农历2月2日开学，除收麦、收秋外，至古腊月初八放学。
　　泾川大部分乡镇的私塾停办于民国23年以后。在这以前，县城内和党原、王村、高平等乡镇均设立公办小学多年，但在距离乡镇小学较远的地区基本还以私塾为主。自国民党的保甲制度普遍实行以后，各保都设立有保国民初级小学。从此私塾才完全被废止。