光绪十六年（1890）二月，清政府在甘肃省会兰州设立电报局，积极督工架设线路。十月，东起西安、西至肃州（酒泉），全长2900余里的电线架设完成，计耗工料银二十万两。自此，平凉开始办理电报通信业务，并以人工通报方式与兰州、西安通信。
　　这是一项前所未有的巨大工程。由于甘肃地处边陲，人们对此新奇事物感觉神秘，称电线杆为"洋杆"，而多存有戒心。光绪十八年春，陇东一带久旱不雨，有人认为干旱皆因电报线路之"洋杆"而起，"阳就是太阳，天上无云彩；干就是干旱，地上不见雨"，难怪自从栽上了洋杆，就一直大旱，从此庄稼只长"杆"而不结"穗"矣！此谣传不胫而走，引起人们极大恐惶与激愤，遂酿成一场拔除电杆的自发暴力行动。乡民们私下相约，于二月二十六日夜从泾川窑店起手，见电报线路杆子齐拔，见电报线路铁丝齐割，一时随声附和者数百人。至三月二日，"自泾州至平凉境电杆均被砍伐"。"次日又拔到安国镇一带，三百余里电杆数日间全部拔毁。"电杆除焚毁少部分外，绝大部分被掩埋，电线被盘起来丢在废井、古窖内。
　　事发后，泾州知州贾勋惊恐万状，逐级上报。朝廷大为震怒，立即饬令陕甘两省大员彻查严办，成为轰动一时的大案。一时间，州、县衙役倾巢出动，乡约、地保一齐参与，到处抓人、打人，抓捕来的人押满了所有的监狱，有些人脱逃，就株连家属、亲友，搞得人心惶惶，鸡犬不宁，百业停歇，怨声载道。经过几昼夜的酷刑拷问，电杆电线绝大部分被收回。当时的泾州知州贾勋，以为"风气未开，愚民可悯"，不忍广张法网，株连众多百姓。但办案的大员并不就此罢手，决定要追查出肇事的主谋者和领头人。
　　有一天，泾州州衙大堂上摆满了刑具，如狼似虎的衙役排立两边，鞫讯大员又在逐一提取被关押者并酷刑逼问。这时，突然听到一声断喝："放了其他乡亲，承头人（泾川方言，即领头人）就是我！"只见一个中等身材，络腮白须，面容清癯的老人在衙役的推拥下走了进来，接着，慷慨陈词，将煽动纠集之责，全由自己承担。知州贾勋和鞫讯大员虽然怀疑王万清是代众受过，但苦于审讯不出主谋者，交不了差，就只好将错就错，定其为主犯，判处死刑。
　　在定案上报朝廷之前，知州贾勋又私下审讯了王万清，当了解到王万清不忍众乡亲受罪、甘冒斧钺之诛以了结此事的决心后，禁不住潸然泪下。他对王万清说："你已垂老，可肩此任，如有不测，你之身后，我当照料。"
　　后来朝廷核准王万清斩刑，释放了其他被捕的人。行刑的那天，泾州城充耳都是哭泣悲号之声。事后，百姓向知州申请给王万清修建祠堂，以表示救命之德。知州贾勋也被王万清的大义所感动，准许了民众的要求。大家出资出力，一座"王公祠"就很快建成了，里面彩塑了王万清真人大小的正面坐像，逢年过节前去焚香的人很多。
　　事后，陕甘总督杨昌浚上奏朝廷，将泾州知州贾勋给予"降一级留任"处分。
　　王万清是窑店镇丰禾沟村人，当时七十多岁，为人正派，能说公断直，见义勇为，望重一方。这个祠堂一直保存到上世纪五十年代末期，最后毁于"文革"。
　　参考资料：
　　何九如《王公祠》（2009年《泾川文史资料选辑》1--5合辑
　　作者简介：吕军强，男，生于1985年11月28日，毕业于西北师范大学，旅游管理专业，2010年至2014年先后工作于泾川县丰台乡人民政府、泾川大云寺景区开发建设管理委员会办公室，现工作于泾川县发改局（借调）。