皮影戏，又名影戏。是我国古老的一种民间艺术形式。它始于盛唐，历史悠久，流传颇广，深受广大群众的喜爱。
　　皮影是用经过精心炮制的透明的动物皮来刻制，然后涂上透明颜色。
　　泾川的老皮影从造型、刀法上看，和陕西皮影一脉相承，造型优美，刀法工整细致，人物身高在一市尺左右。最先多为陕西关中一带艺人刻售，本地艺人刻制的皮影较粗犷，刀法比较简练。
　　皮影戏班又称"一担挑剧团"，一个团少则三、五人，多则七、八人不等。演出人员大多为多面手，既是乐队成员，又是演唱者。他们的收入分配都按传统的"账份"分配，其中箱主为头份账，其次按技术高低，论资排辈，收入多寡不等。皮影戏的演出光源，解放前和解放初期均使用清油灯，现在多用电灯。"亮子"（即帐幕）是用长6市尺、宽约4市尺的白绸子做成，亮子下面的桌子上铺一条毛织或麻织口袋，以防影具操作杆滑动。亮子的后上方悬挂光源，皮影紧贴亮子在操纵者灵活多变的手法下活动，皮影的轮廓、颜色在灯光照射下清晰可见。白天，皮影戏班有时也在阳光下演出，俗称"日影子"。
　　泾川皮影戏在演出剧种上都是秦腔，使用的乐器以秦腔板胡为主，配以二胡、底胡、三弦、笛子、洋琴、唢呐，以及干鼓、暴鼓、牙子、梆子、锣、钹等打击乐器。解放前皮影所演出的节目大多是神鬼戏，凡演皮影戏的地方大都有两个目的：一是祭神灵，消灾免祸；二是娱乐。皮影戏班进村演出之前，先由村里的主事人端着香纸，带着戏班到庙里在唢呐伴奏下烧过香纸，摆上供品，然后清唱几段秦腔，祭奠即告结束。
　　皮影戏在旧时发展较慢，演技陈旧呆板。直到解放后，才有了新的发展。五十年代流行泾川农村的皮影戏班多达30多个，十年动乱期间皮影戏几乎绝迹。粉碎"四人帮"后，皮影戏又重放异彩。现在，全县皮影队已恢复到20多个，他们终年活跃在农村，有些远到宁夏、内蒙、新疆等地，深受群众欢迎。
　　六十年代，民间艺人、县文化馆职工郭志远试制成功了一种新"皮影"。在皮影制作材料和演唱方式上进行了大胆革新。利用过期的医用X胶片，经过定影处理的透明胶版代替了牛皮，增加了皮影的透明度。然后根据图样在胶片上描绘出皮影人物造型，照轮廓线剪下来，涂上一层清漆，待干燥后再把各部件联结起来即成。为了使皮影清晰耐看，在制作过程中又加大了皮影尺寸，由原来的1市尺左右，放大到50公分左右，亮子也由原来的6市尺加大到12尺。为了皮影能模仿人的动作，某些部位装上了拉线和操纵杆并连在一起，使皮影能走步、嘴动、眼动，表演灵活自如。还把原来由人演唱改为放录音，这样即提高了演唱水平和音响效果，又将皮影队的演出人员由原来5至8人减为2至3人。既降低了费用，行动也更方便了。
　　木偶戏和皮影戏同属傀儡戏。用木头先雕刻成人头外形，再把内部掏空，装上能活动的眼珠和下巴、假发，衣服内藏操纵杆、操纵绳，就可以成为一个木偶人。演出时拉一周帷幕，高过操纵木偶的人，操纵者边操纵木偶边说唱。还有一种木偶俗称"线胡"。这种木偶戏是操纵者在上，木偶悬空，用线操纵。而这种木偶在泾川较少。现代木偶人，多为塑料制做的人头，成本低，形象更加逼真，而且轻便，减低了操纵者的劳动强度。木偶戏班一般为15人左右，多则20人。由于木偶身高有限，观众就不可能很多，我县从解放前到现在，木偶剧团只有两三个，而且多巡回于外地。木偶戏的演出节目、分配形式和皮影戏班基本相同。