中国古代，人们把系在头上的装饰物称为“头衣”。帽子是古代“头衣”的一种 ，并且是最古老的一种，据载从黄帝时就已经开始出现。中国古代的帽，主要有冠、冕、弁、巾帻、幞头、盔等品种。

冠

    古代贵族使用的束发物，先将长发绾起再用冠束住。中国古时的“冠”不同于现在的帽子，它只有狭窄的冠梁遮住头顶的一部分，不像帽子盖住全部。冠初始时，主体只是一条冠梁，不宽而有褶，两端连于冠圈，像弧形带子从前向后覆发。冠圈两旁有丝的缨带，结于颏下。秦汉以后，冠梁渐宽，与冠圈连成覆杯状，其形制渐趋帽形。冠名目繁多，著名的有汉代梁冠。      冠戴在头上，起到御寒和装饰的作用，没有任何贫富贵贱之分。在《礼记·曲礼上》载曰：“男子二十，冠而字。”指男子20岁开始戴冠，戴冠时要行“冠礼”，表示已成年。      进入阶级社会后，帽子作为“礼”的象征，成为统治阶级权利和地位的标识。古代冠制是中国服饰制度的一个重要组成部分。

冕

     古代帝王、诸侯、卿、大夫的礼仪用帽。冕是最尊贵的一种冠，因而皇位继承者才能加“冕”。冕冠的顶部，有一块前圆后方的长方形冕板，冕板前后垂有一排串珠（冕旒)。周代天子十二旒，诸侯以下旒数各有等差。后来只有帝王戴冕，所以“冕旒”又作帝王代称。

   “冕”前低后高，表示恭敬之意。前面用丝线垂面，以便目不斜视，两旁用丝线遮耳，表示不听谗言。

弁　　

   “弁”指古代贵族男子戴的一种次于冕的帽子，通常配礼服用，分为两种。爵弁即无旒之冕，赤黑色布做的叫爵弁，是文冠，为祭祀之用；白鹿皮做的叫皮弁，是武冠，冠上镶有饰物，一般其缝合处名会，会有结饰，皮革缝隙之间缀有珠玉宝石，为田猎战伐之用。

巾帻

“帻”是束发裹额而具帽形的头巾，又称幅巾或帕头。西汉之前只为平民用，故有“士冠庶人巾”之说，颜色为黑或青。自汉元帝始，贵族也用帻束发，贵族以幅巾裹发称巾帻，因其前高后低而中间露发，恰可用于冠下。

约从晋代开始，巾帻戴用时折出棱角，称角巾或方巾，成为文人学士的象征，后称儒巾。隋代将巾帻定入舆服制度。

唐宋元代，巾帻成为成年男子的普通用帽。其间唐代帝王始用的唐巾，宋代文学家苏轼所创的东坡巾，明代开国皇帝朱元璋命制的四方平定巾，都是著名的巾帻品种。

幞头

包头的软布。有四带，二带系脑后垂之，二带反系头上，令曲折附顶。幞头始于北朝。隋以桐木作骨子，使顶高起。唐以罗代缯。皇帝用硬脚上曲，人臣则下垂。五代渐变平直。宋代幞头有多种式样，其直脚式样不同阶层都可戴用。北周时期，武帝为易于让自己的军队戴用，特意把巾制成含有四个角的形状，当时称作“幞头”，经隋唐宋几代，幞头不断改变样式，成为主要的冠帽。

盔

     古代的军帽。又称胄。古代以金属或皮革制成，军人作战时戴，起防护作用。现代军队仍沿用，称钢