在当今充满不确定性的时代，博物馆可以充当风暴中的锚。
对于那些非博物馆爱好者或者业内人士来说，博物馆看起来只是被遗忘的一些物品安享晚年的地方。尽管如此，仍有充分的理由证明博物馆在今天比以往任何时候都对社会很重要。
从解决关键的社会问题到改变我们看待未来的方式，博物馆有能力反映和塑造我们的社会。为此，笔者梳理了我们现在比以往任何时候都更需要博物馆的原因。
博物馆帮助我们从历史中学习
首先也是最重要的是，博物馆和画廊提供了对人类历史的洞察窗口。虽然没有一家博物馆可以声称提供完整的素材，但我们可以从过去的事件、奇迹和悲剧中学到的经验与知识是无价的。
在动荡时期尤其如此。今天，我们不可能忽视国家之间、政党之间以及不同文化群体之间不断升级的紧张局势。阶级、种族、性别和环保主义问题似乎并没有找到共同点，而是变得越来越两极分化。
为了帮助公众重新建立这一共同点并学会搭建桥梁而不是滋生分裂，许多人认为博物馆可以发挥作用、为我们提供观点——无论是通过智力练习还是仅仅将过去的错误作为反面教材，这可以引导我们走向正确的道路。
去年，牛津博物馆推出了Queering Spiers展览，以庆祝牛津LGBTQIA+群体的“隐藏历史”。该项目的联合创始人理查德·霍利特当时发表讲话时表示，牛津拥有“值得自豪的同性恋发展史”。
但是，豪利特接着说，这是“隐藏在人们阁楼、文件柜和记忆中的历史”。我们期待通过这次展览将其变为现实。”
此次展览举办之际，有报道称英格兰和威尔士的仇恨犯罪在短短五年内翻了一番，其中五分之四的反LGBT+仇恨犯罪未被举报。
面对仇恨和无知，知识和理解往往是最好的武器，这就是博物馆有能力展示传递的东西。
通过像“Queering Spires”这样的展览，博物馆可以帮助个人和团体表达他们的独特之处。
经济价值
这一点在中国大陆尤其明显。随着中国大陆经济的崛起和腾飞，人们的精神文明和精神消费的需求逐渐显现，相关配套的公共文化空间在各地相继落地。从传统的通史博物馆到科学博物馆以及各类型的展示馆。在上海，平均每两公里我们就可以发现至少两座展示馆，每五公里就会遇见具备区域影响力的较大规模的展示馆。而这些展示馆的落成，基本上都是作为当地城建规划的附属公共文化空间，尤其是在一些新开发的城区尤为明显。
说起博物馆的经济价值，主要指的就是它能给当地社区或者城市带来的游客以及由此产生的GDP，还有一点我们中国的特色就是它可以提升周边地区的房价。
故宫、南京博物院、秦始皇陵、上海天文馆、扬州大运河博物馆、三星堆博物馆等著名文化科普空间每年都为当地带来大量游客，这些场馆长期约不上。相当一部分游客就是冲着这些场馆而去到这些城市。
不仅仅是一些大馆，一些中小型场馆也都在逐渐成为当地的重要旅游资源，提升城市的文化魅力，提升社区经济发展。
具备较高经济价值的博物馆可以促进当地政府转变对博物馆管理和博物馆运营的态度与性质定义。
上海博物馆是大多数前往上海游客们的旅游目的地，他们还经常举办高质量的临展和特展，也很受当地文化消费者的欢迎与喜爱。上海博物馆直接或间接产生的GDP可以媲美一些上市公司的年度营收。不过它当前仍为公益一类事业单位，没有自主营收的权限。这其实并不利于上海博物馆向更高质量的发展，在建设成为具备全球影响力博物馆的道路上会面临很多政策性束缚。
据了解，国内除故宫外，众多国家级和省市级国有大馆都是公益一类事业单位，建议各地相关部门应结合自身情况，给予博物馆更多的自主权，将部分符合条件的博物馆由一类调整为二类公益事业单位。
在自主方面，深圳的开放政策值得借鉴和推广试行。据了解，深圳市政府给到十大文化地标项目很大尺度的自由权限，调动了场馆运营方的积极能动性，有助于他们在将来成为国际一流的文化场馆。
博物馆凝聚力
博物馆有能力在社会和政治层面以及地方层面上建立团结。各地的博物馆能够通过庆祝集体遗产来提供社区和归属感，提供了解特定地区历史的文化空间。
英国当地博物馆的例子不胜枚举。霍夫博物馆和艺术画廊就是这样的机构之一，位于布莱顿附近的霍夫博物馆。这座博物馆位于海滨附近的一栋意大利维多利亚风格别墅内，曾是一位富豪的住所，后来在第二次世界大战期间收容了德国战俘。
家里充满了各种当地历史珍品，包括玩偶、摇马、版画、绘画和雕塑。从史前时代到该地区开创性的20世纪电影制作，这座博物馆展示了霍夫地区的悠久、全面立体的历史。
同样，泰恩河畔纽卡斯尔的探索博物馆 (Discovery Museum)也在庆祝-Northern Powerhouse——早在近年来这个词被创造出来之前就已经存在了。在过去的几个世纪里，该地区在工程领域处于领先地位，整个社区在创新驱动下蓬勃发展。探索博物馆的展品不拘一格，充满触觉和动手能力，鼓励游客互动，而灯泡展览则详细介绍了约瑟夫·斯旺 (Joseph Swan)如何在纽卡斯尔首次展示他的发明。
随着技术和数字化使我们变得越来越全球化，诸如此类的机构令人欢迎地提醒我们离家较近的成就和发现，将社区团结在一起。
博物馆还可以通过公共活动、研讨会和讲座，以更直接的方式将人们凝聚在一起。例如，大英博物馆与社区组织和慈善机构合作，探索、研究和推动项目。他们过去的项目包括与学校、年轻人、创意艺术合作伙伴和当地 LGBTQIA+ 社区的合作。
与此同时，一些博物馆，如德克萨斯州达拉斯街头文化博物馆，举办了旨在支持当地弱势群体的展览。街头文化博物馆最近启动了一个项目，旨在让公众与无家可归者进行对话，挑战耻辱并提高认识。
像这样的展览来得正是时候，最近的报告证实无家可归的人数实际上比之前想象的高出五倍。
博物馆教育
谈到未来，博物馆和其它文化机构将永远在子孙后代的教育中发挥作用。从举办针对儿童的展览到在准课堂环境中教育儿童，世界各地的机构都在为传播知识尽自己的一份力量。
早在1990年，Semper 将博物馆描述为“一个具有教育意义的乡村集市”，如今这一点比以往任何时候都更加真实。据美国博物馆联盟报告，仅在美国，大约80%的博物馆为儿童提供教育项目，每年在教育活动上的支出超过20亿美元。
几十年来，儿童博物馆一直是博物馆文化的重要组成部分。从西约克郡哈利法克斯的尤里卡到自然历史博物馆和科学博物馆（均位于伦敦），有无数的机构在帮助孩子们参与并享受学习的乐趣。
此外，传统的博物馆空间还为儿童提供互动展览和机会。伦敦泰特美术馆为儿童提供了一个专门的艺术网站——Tate Kids【https://www.tate.org.uk/kids】——让孩子们可以玩游戏和做试验，观看有关艺术的视频并受到启发，在家中进行自己的创作。他们还可以通过该网站的在线画廊与世界各地的其他孩子分享他们的创作。
博物馆对未来的重要性正如未来对博物馆的重要性一样。我们的博物馆不仅可以让历史栩栩如生，还可以照亮我们的现在和未来——这种成果在其他地方很难找到。
社会问题研究与探索
原故宫博物院院长单霁翔老师在“社区博物馆社会职能初探”中以深圳（宝安）劳务工博物馆为例强调博物馆对于部分社会历史和发展问题的研究价值。单霁翔老师指出，今天的实物就是明天的历史。“随着社会的发展，劳务工在未来的某一天必将成为历史，先见性地保护和征集劳务工文化史料、史物，筹建劳务工博物馆，征集、收藏并展示劳务工群体各类工作及生活见证物，全方位、多角度反映劳务工生存状况及贡献，承担并组织劳务工课题研究，对劳务工现象及其社会问题进行深入细致的分析，有着重要的历史意义和现实意义。
